1953年，宜城的花鼓戲藝人劉家漢、雷馬、謝思倫、彭開(kāi)成代表宜城參加“襄陽(yáng)地區(qū)民間藝術(shù)匯演”，演出劇目《梁山伯訪友》受到襄陽(yáng)地區(qū)文化局的表彰。

1954年，劉家漢、謝思倫又在“襄陽(yáng)地區(qū)春節(jié)匯演大會(huì)”上演出了《放風(fēng)箏》。

1955年，宜城縣文化館鑒于此前的花鼓戲在演唱上只有打擊樂(lè)器伴奏這一弱點(diǎn)，首先將朱市業(yè)余花鼓戲劇團(tuán)作為試點(diǎn)進(jìn)行改革，用民族管弦樂(lè)伴奏，以高胡為主、二胡、低胡、笙、笛、阮、琵琶、揚(yáng)琴等絲管器樂(lè)伴奏，收到很好音樂(lè)效果，隨即普及全縣，很受群眾歡迎。

1956年，宜城花鼓戲老藝人劉東升被選為文藝界代表，出席湖北省第二屆文藝代表大會(huì)。此舉極大地鼓舞了花鼓戲藝人和業(yè)余愛(ài)好者，催生了花鼓戲在宜城的普及。當(dāng)時(shí)，全縣共有花鼓戲業(yè)余劇團(tuán)40個(gè)，演員多達(dá)800余人，及至薅草時(shí)節(jié)，到處可以聽(tīng)到唱花鼓戲的歌聲。

1959年，業(yè)余花鼓戲演員賈文秀主演的花鼓戲《六七八》參加湖北省地方戲調(diào)演，使襄陽(yáng)花鼓戲第一次由鄉(xiāng)間走進(jìn)省城的藝術(shù)圣殿。

1964年，宜城十多名業(yè)余花鼓戲演員代表原襄陽(yáng)地區(qū)到省里參加集訓(xùn)，集訓(xùn)期間移植了《補(bǔ)鍋》、《借?！穬蓚€(gè)小戲，在省城武漢演出多場(chǎng)。

1974年，宜城曲劇團(tuán)創(chuàng)作了花鼓戲《送肥》，一舉獲得成功，被原襄陽(yáng)地區(qū)選送參加省里調(diào)演，武漢音樂(lè)學(xué)院還將其音樂(lè)錄音，作為教學(xué)資料。

1975年，宜城曲劇團(tuán)創(chuàng)作了花鼓戲《賣雞蛋》。該戲代表襄陽(yáng)地區(qū)參加全省調(diào)演。該戲的中心唱段曾在湖北人民廣播電臺(tái)播放。

1983年，宜城曲劇團(tuán)創(chuàng)作演出襄陽(yáng)花鼓戲《一品香》。該戲參加湖北省調(diào)演，獲一等獎(jiǎng)，其后又參加全國(guó)調(diào)演獲三等獎(jiǎng)，并在湖北省電視臺(tái)播放。

1986年，宜城曲劇團(tuán)用襄陽(yáng)花鼓戲移植曲劇《盤夫索夫》，參加襄樊市青年演員比賽，獲二等獎(jiǎng)。

1988年，宜城曲劇團(tuán)創(chuàng)作演出大型現(xiàn)代襄陽(yáng)花鼓戲《白鶴飛處》。該戲被拍攝成電視舞臺(tái)藝術(shù)片，多次在湖北電視臺(tái)播放。

就這樣，在宜城全市上下的努力下，宜城逐漸成為保護(hù)、傳承襄陽(yáng)花鼓戲的重點(diǎn)地區(qū)，為襄陽(yáng)花鼓戲的傳播、保護(hù)、傳承作出了巨大貢獻(xiàn)。

進(jìn)入21世紀(jì)以后，宜城市委、市政府著力打造具有楚文化特色的地方文化，先后撥?？顢?shù)十萬(wàn)元，用于襄陽(yáng)花鼓戲的創(chuàng)作和排演。2002年8月，宜城市委宣傳部、文化局、群藝館整理出版了《宜城民族民間音樂(lè)》，該書(shū)收錄了襄陽(yáng)花鼓戲的音樂(lè)、唱腔，是襄陽(yáng)花鼓戲音樂(lè)的集大成者，為該劇種的保護(hù)、傳承奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。2004年10月，經(jīng)襄樊市人民政府同意，宜城市藝術(shù)團(tuán)更名為“襄樊市花鼓戲劇團(tuán)”，花鼓戲劇團(tuán)得以復(fù)活。

在振興襄陽(yáng)花鼓戲的過(guò)程中，宜城聘請(qǐng)到原襄樊市藝術(shù)研究所所長(zhǎng)、國(guó)家一級(jí)作曲李大慶。李大慶對(duì)襄陽(yáng)花鼓戲音樂(lè)進(jìn)行了一系列大膽而又卓有成效的探索和創(chuàng)新，使這一瀕臨滅絕的劇種煥發(fā)出新的生命力。

2000年，宜城藝術(shù)團(tuán)排演了由李大慶整理創(chuàng)作的花鼓表演唱《楚地風(fēng)情》（即《十八相送》），該戲參加襄樊市2001年文藝調(diào)演，獲演出一等獎(jiǎng)。

2002年，宜城藝術(shù)團(tuán)排演了大型新編歷史花鼓戲《宋玉傳奇》，參加襄樊市“三匯電氣”杯第三屆創(chuàng)作劇目調(diào)演，獲得優(yōu)秀劇目獎(jiǎng)，導(dǎo)演一等獎(jiǎng)，編劇一等獎(jiǎng)，作曲一等獎(jiǎng)。該戲又于2003年參加湖北省第七屆戲劇新人新作展演，榮獲“湖北省編鐘舞臺(tái)藝術(shù)演出獎(jiǎng)”，并分別獲得導(dǎo)演獎(jiǎng)、編劇獎(jiǎng)、作曲獎(jiǎng)。2004年，更名后的襄樊市花鼓戲劇團(tuán)在《宋玉傳奇》的基礎(chǔ)上，排演了經(jīng)省藝研所宋西庭和襄樊市藝研所王瑞國(guó)共同修改編劇、李大慶作曲的大型新編歷史花鼓戲《宋玉悲歌》。該戲入圍當(dāng)年湖北省舞臺(tái)藝術(shù)精品工程備選劇目。

襄樊市花鼓劇團(tuán)還大膽創(chuàng)新，創(chuàng)作反映社會(huì)現(xiàn)實(shí)，展現(xiàn)時(shí)代風(fēng)貌的作品。2005年，為配合共產(chǎn)黨員先進(jìn)性教育，襄樊市花鼓劇團(tuán)移植排演了大型現(xiàn)代花鼓戲《任長(zhǎng)霞》。該劇在宜城和襄樊上演后，場(chǎng)場(chǎng)爆滿，獲得了觀眾的高度贊譽(yù)。