昆曲，又稱昆劇、昆腔、昆山腔，形成于江蘇昆山縣。明萬(wàn)歷年間（1573～1619年）前已傳入福建。至今所發(fā)現(xiàn)最早記載昆山腔傳入福建的時(shí)間是明萬(wàn)歷二年（1574年）。

楊四知任福建巡按監(jiān)察御史時(shí)，在《興禮教正風(fēng)俗議》中寫(xiě)道：“聞之閩歌，有以鄉(xiāng)音歌者，有學(xué)正音歌者。”這里的“正音”即指昆山腔。萬(wàn)歷年間，福州人鄧原岳在《西樓集》卷十《閩中元夕曲》中，有一首詩(shī)描繪福州元宵節(jié)鬧市演唱昆劇的情景：“今宵雨霽動(dòng)新涼，短拍長(zhǎng)歌夜未央；學(xué)得昆山齊按拍，還珠門(mén)外月如霜。

”詩(shī)中的“還珠門(mén)”，即今福州鼓樓前。又據(jù)明代錢(qián)謙益《列朝詩(shī)集小傳》丁集卷六記載，萬(wàn)歷三十一年（1603年），中秋節(jié)，官吏、文人會(huì)集福州城內(nèi)烏石山凌霄臺(tái)，邀集“梨園數(shù)部，觀者如堵?！敝麆∽骷彝缆∏『寐么胃Ｖ?，應(yīng)邀參加盛會(huì)，席間興致之際，隆幅巾白衲，奮袖作《漁陽(yáng)摻》，鼓聲一作，廣場(chǎng)無(wú)人，山云怒飛，海水起立。

林茂之年少下坐，隆起，執(zhí)其手曰：“子當(dāng)為撾鼓，歌贈(zèng)屠生?？煸?，此夕千古矣！”同時(shí)，大量昆劇劇本如《昆池新調(diào)八能奏錦》、《南北時(shí)尚昆弋雅調(diào)》等選集，在閩北建陽(yáng)縣麻沙書(shū)坊出版，發(fā)行各地。