碧金玉自幼家貧，無以為生，但十分酷愛滇劇藝術，從小就經常出入戲院看戲。著名滇劇表演藝術家竹八音（張禹卿）率班到開遠演出，慧眼識人，即收為藝徒，悉心傳授。年幼的碧金玉機靈過人，博聞強記，勤學苦練，不久即能登臺演出。她初學丑角、武生，能演《小放?！?、《十八扯》等戲，后又向李桂蘭、徐佩林、栗成之、喬秀峰等名伶請益，同臺演出，轉演青衣、老旦、花旦、彩旦和小生，技藝猛進，能戲漸多，聲譽日著，上世紀三、四十年代即走紅滇劇舞臺，馳名全滇；其所灌唱片《雷神洞》、《江油關》、《搶雨傘》、《趙五娘》、《秦香蓮》等十余張，享譽全國。

個人榮譽

中國戲劇家協會會員，云南省政協委員、云南省滇劇院藝術委員會委員，著名滇劇表演藝術家，她是繼著名滇劇旦角表演藝術家竹八音、李瑞蘭、李桂蘭、李少蘭、筱黛玉（女）、張吟梅等之后又升起的一顆最明亮的滇劇明星。

主演滇劇傳統戲《闖宮》中的秦香蓮，榮獲一等演員獎。

參與制作過的電影

借親配（1959）.....演唱。 《雷神洞》、《江油關》、《搶雨傘》、《趙五娘》、《秦香蓮》等唱片。 《闖宮》主演秦香蓮。 出演《秦香蓮》、《趙五娘》、《王寶釧》、《王志貞》、《玉堂春》、《春秋配》、《二度梅》、《血手印》、《王昭君》、《江油關》、《搶雨傘》、《白扇記》、《柳蔭記》、《碧玉簪》、《擦臉認妻》、《秦雪梅吊孝》、《穆桂英》、《樊梨花》。